黙食（Silent Eating）

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黙食とは？

「黙食（もくしょく）」は、新型コロナウイルス感染拡大の影響で広まった言葉で、食事中に会話をせず、静かに食べることを指します。この言葉は、2020年頃から感染拡大防止のために提唱され、特に飲食店や学校、公共の場で推奨されました。

「黙食」の背景と意味

「黙食」は、飛沫感染のリスクを減らすことを目的とした新しい食事習慣です。新型コロナウイルスは、咳やくしゃみだけでなく、会話を通じても飛沫としてウイルスが拡散することが確認されています。そのため、特にマスクを外す食事の場では、会話を控え、感染リスクを減らすために「黙食」が推奨されるようになりました。

具体的には、以下のような状況で「黙食」が求められました。

飲食店での会話自粛

多くの飲食店では、入店時に「食事中はできるだけ会話を控えてください」という注意喚起が行われるようになりました。特に、食事中にマスクを外す際に飛沫が飛びやすいため、食事の間は会話を避け、食後にマスクを着けた状態で会話をすることが推奨されました。

学校や職場での黙食

学校の給食時間や職場のランチタイムでも「黙食」が取り入れられました。特に学校では、子どもたちが向かい合って食事をするのではなく、一方向を向いて静かに食べることで、飛沫の拡散を防ぐ対策が講じられました。

流行語としての「黙食」

「黙食」は、新型コロナウイルス感染防止対策としての象徴的な言葉となり、2020年～2021年の間に広く使われました。日常生活において、衛生や感染症対策が強調される中で、食事中のマナーや習慣も大きく変化したことを示しています。

この言葉が流行した理由の一つは、シンプルでありながら状況を的確に表現している点です。コロナ禍で日常的に実践された「黙食」は、社会全体がウイルスに対してどのように適応していくかを象徴する行動の一つとして定着しました。

現在では、感染状況の変化に応じて「黙食」の必要性が減少する一方で、衛生意識の高まりとともに、慎重な食事の習慣として残っている場所もあります。

MOKUSHOKU” is a term popularized in the wake of the spread of the new coronavirus, and refers to eating quietly and without conversation during meals. This term was proposed around 2020 to prevent the spread of infection and was recommended especially in restaurants, schools, and public places.

Background and Meaning of “Silent Eating
Silent eating” is a new dietary practice aimed at reducing the risk of droplet infection. It has been confirmed that the new coronavirus is spread not only through coughing and sneezing, but also through droplet transmission through conversation. Therefore, “silent eating” is now recommended to reduce the risk of infection by refraining from conversation, especially at meals where masks are removed.

Specifically, “silent eating” was required in the following situations

Refraining from conversation in restaurants
Many restaurants now issue a warning upon entering the restaurant to “refrain from talking as much as possible while eating. In particular, it was recommended to avoid conversation during the meal, and to talk with the mask on after the meal, as droplets are likely to fly when the mask is removed during the meal.

Silent meals at school and at work
Silent eating” was also introduced during lunch time at schools and workplaces. Especially at schools, children were encouraged to eat quietly facing in one direction, rather than facing each other, to prevent the spread of droplets.

Silent Eating” as a Popular Term
Silent eating” became a symbolic term for measures to prevent new coronavirus infection, and was widely used between 2020 and 2021. With the emphasis on hygiene and infection control in daily life, it also represents a significant change in manners and customs during meals.

One of the reasons for the popularity of this term is that it is simple, yet accurately describes the situation. The “silent eating” that was practiced on a daily basis during the coronary disaster became one of the behaviors that symbolized how society as a whole was adapting to the virus.

Today, while the need for “silent eating” diminishes as the infection situation changes, in some places it remains a prudent dietary practice as hygiene awareness increases.