恩を仇で返す（Return evil for good）

恩を仇で返すとは？

「恩を仇で返す」という言葉は、日本語のことわざの一つで、他人から受けた恩や親切に対して、感謝するどころか、むしろ害を加えたり裏切るような行為をすることを意味します。この表現は日常会話だけでなく、文学や歴史の中でもよく見られます。ここでは、このことわざの意味や語源、類義語・対義語、実際の使用例、歴史的な事例などを詳しく解説します。

「恩を仇で返す」の意味

恩（おん）：他人から受けた親切や助け、好意など
仇（あだ）：害を与えること、敵対すること
つまり、「恩を仇で返す」とは、「親切にしてくれた相手に対して、感謝するどころか、かえって害を加える」ことを表します。

使い方の例

「あれほど助けてやったのに、あんな仕打ちをするなんて、恩を仇で返すようなものだ。」
「会社が彼を育てたのに、ライバル会社に情報を流すなんて、まさに恩を仇で返す行為だ。」

語源と由来

「恩を仇で返す」という表現は、日本の古い文献や漢文の影響を受けて定着したことわざです。特に、仏教や儒教の考え方と深く関わりがあります。

古典における類似表現

『論語』（孔子の教えをまとめた書物）

「以徳報怨（徳をもって怨みに報いる）」
これは「相手が悪意を持っていたとしても、徳をもって接するべきだ」という考えであり、「恩を仇で返す」行為を戒めています。

日本の古典文学

平安時代や江戸時代の物語にも、恩人を裏切る登場人物がよく描かれています。
例えば、『忠臣蔵』では、主君を助けるために命をかけた家臣たちが、逆に仕打ちを受ける場面があります。

類義語と対義語

類義語

仇で報いる（あだでむくいる）：恩に対して報いるのではなく、逆に害を加えること
裏切り：信頼を裏切る行為
飼い犬に手を噛まれる：世話をした相手から害を受けること

対義語

恩を恩で返す：受けた恩に感謝し、同じように恩を返すこと
恩に報いる：恩を受けた相手に対して、感謝を行動で示すこと
義理を果たす：道理や約束を守り、恩や義務をきちんと返すこと

歴史や文学における事例

歴史的な事例

明智光秀と織田信長

織田信長の家臣であった明智光秀は、信長に重用されながらも、本能寺の変（1582年）で謀反を起こしました。
この出来事は、「信長の扱いが酷かったから仕方ない」という見方もありますが、「恩を仇で返した」とも言われます。

徳川家康と石田三成

豊臣秀吉の側近だった石田三成は、秀吉の死後、徳川家康と対立し、関ヶ原の戦い（1600年）で敗北しました。
家康は、かつて豊臣家の支えを受けながらも、最終的に豊臣政権を滅ぼしたため、「恩を仇で返した」と非難されることもあります。

文学作品での例

『平家物語』：平清盛に恩を受けた者が、後に平家を裏切る場面が描かれています。
『走れメロス』（太宰治）：主人公メロスは友人を信じて行動しますが、一時は疑ってしまう場面があり、裏切りの可能性が描かれています。

現代における「恩を仇で返す」例

ビジネスの世界

会社が社員を育てたのに、その社員がライバル企業に転職し、機密情報を漏らす。
取引先に助けられたにもかかわらず、その会社を裏切って別の業者に乗り換える。

人間関係

親が子供のために苦労して育てたのに、子供が親を無視したり、冷たく扱う。
友達が助けてくれたのに、その友達を悪く言う。

「恩を仇で返す」とは、親切や助けを受けたにもかかわらず、感謝せずに相手に害を加える行為を指します。歴史的な事例や文学作品の中でも多く描かれており、現代のビジネスや人間関係においても見られる現象です。この言葉の教訓は、「人から受けた恩は大切にし、裏切らないようにすることの重要性」にあると言えるでしょう。

The phrase “to return a favor” is a Japanese proverb meaning that one does not show gratitude for a favor or kindness received from another person, but rather acts in a way that harms or betrays the person. This expression is often found in literature and history as well as in everyday conversation. Here we will explain in detail the meaning of this proverb, its etymology, synonyms and antonyms, examples of actual usage, and historical examples.

Meaning of “to return a favor”
On (on): kindness, help, favor, etc. received from others
Avenge: to harm or antagonize
In other words, to “avenge a favor” means to do harm to someone who has been kind to you, rather than to thank him or her for the favor.

Examples of usage
I helped him so much, but to treat him like that, it’s like avenging a favor.
The company brought him up, but to give out information to a rival company is like avenging a debt of gratitude.

Etymology and Origin
The expression “to avenge a favor” is a proverb that took root under the influence of old Japanese and Chinese literature. In particular, it is deeply related to the ideas of Buddhism and Confucianism.

Similar expressions in the classics
The Analects of Confucius (a book that summarizes the teachings of Confucius)

“Repay a grudge with virtue.
This is the idea that one should treat others with virtue even if they have ill will toward you, and it warns against the act of “repaying a favor with a grudge.

Japanese Classical Literature
Stories from the Heian and Edo periods also often depict characters who betray their benefactors.
For example, in “Chushingura,” vassals who risked their lives to save their lord are punished in the opposite direction.

Synonyms and antonyms
Synonyms
Avenge: to repay with vengeance (adade mukuiru): to cause harm instead of repaying a favor.
Betrayal: an act of betrayal of trust
Bitten on the hand by your dog: to be harmed by someone who has taken care of you

Synonyms
repay a favor: to be grateful for a favor received and to return the favor in the same manner
repay a favor: to show gratitude to someone who has done you a favor by your actions
To be righteous: to keep one’s word or promise and to repay a favor or obligation in a proper manner.

Examples in History and Literature
Historical examples
Mitsuhide Akechi and Nobunaga Oda
Akechi Mitsuhide, a vassal of Oda Nobunaga, was heavily favored by Nobunaga, but rebelled in the Honnoji Incident (1582).
This event is viewed by some as “inevitable because Nobunaga treated him badly,” but it is also said that he “returned the favor”.

Tokugawa Ieyasu and Ishida Mitsunari
Ishida Mitsunari, a close associate of Toyotomi Hideyoshi, came into conflict with Tokugawa Ieyasu after Hideyoshi’s death and was defeated in the Battle of Sekigahara (1600).
Ieyasu is sometimes accused of “avenging” Toyotomi’s favor, since he had once been supported by the Toyotomi family but ultimately destroyed the Toyotomi regime.

Examples in literary works
The Tale of the Heike” (Heike Monogatari): depicts a scene in which a person who was indebted to Taira no Kiyomori later betrays the Heike family.
Running Meros” (Osamu Dazai): The main character, Meros, trusts his friend, but there is a scene in which he temporarily doubts him, depicting the possibility of betrayal.

Examples of “ingratitude” in the modern world
Business world
A company trains an employee, but that employee moves to a rival company and leaks confidential information.
A company helped a business partner, but the employee betrays the company and switches to another supplier.

Relationships
A parent has worked hard to raise their child, but the child ignores or treats the parent coldly.
A friend helps you out, but you speak ill of him or her.

A “favor done in return” refers to the act of harming another person without gratitude, despite having received a kindness or help. It is a phenomenon that has been described in many historical examples and literary works, and can be seen in modern business and personal relationships as well. The moral of the phrase is the importance of valuing the favors one receives from others and not betraying them.

AIが描いた「恩を仇で返す」